1960'larda Amerikan şehri bir kriz içindeydi. Suç oranları rekor seviyelere ulaştı. Altyapı çöküyordu ve kirlilik gökyüzünü ve su yollarını tıkıyordu. Derin bir karamsarlık, federal hükümetin Amerika'yı ve özellikle şehri rahatsız eden ırk, ekonomi ve eğitim konularını ele alma yeteneği konusunda kök salıyordu.
Bu umutsuz ortamda, Athelstan Spilhaus adında bir adam, tüm bu krizleri bir anda çözebileceğine inandığı bir şehir planı hazırladı. Minnesota Deney Kenti olarak adlandırılan önerilen şehir merkezi tamamen sıfırdan inşa edilecek ve tüm yaşamlarını sürekli öğrenmeye adamış insanlara kirlilik veya atık yaratmayacak ve ev sahibi oynayacak şekilde en son teknoloji kullanılarak tasarlanacaktı..
Spilhaus şehri için ateşli ve başarılı bir evangelistti. Popülerliğinin zirvesinde, Spilhaus'un önerisi ünlü mimar Buckminster Fuller, NASA, çok sayıda sivil hak lideri ve daha sonra Başkan Yardımcısı Hubert Humphrey'in desteğini aldı.
Hubert Humphrey, Minnesota Deney Kenti'nin bir destekçisiydi © Tommy Truong79 / Flickr
“Deneysel Şehir, bu şekilde inşa edilmiş diğer şehirlerden veya kasabalardan farklı olacak, ” Spilhaus 1967 tarihli bir gazete makalesinde yazdı. “Amerika Birleşik Devletleri'ni temsil eden insanların, gelirlerin, iş dünyasının ve sanayinin, rekreasyonun, eğitimin, sağlık hizmetlerinin ve kültürel fırsatların gerçek bir kesitini temsil eden bir şehir olmaya çalışacak.” Makalesi, kentin büyümesinin optimum nüfus büyüklüğüne ulaştığında, “makinelerin kapasitelerine ulaştıklarında aşırı yüklenmemesi gibi” sınırlanacağını söylemeye devam etti. Şehir, atıkları nakletmek ve geri dönüştürmek için yeraltı raylı sistemlerine, sürücüsüz arabaları destekleyecek altyapıya ve bağlı bilgisayar terminallerine sahip olacaktı - internetin öncüsü.
Spilhaus'un geçmişi, onu yeni Amerikan şehrini tasarlamak için doğal bir uyum haline getirdi. Makine mühendisi, haritacı, oşinograf, meteoroloji uzmanı ve son olarak da şehir plancısıydı. Soğuk Savaş sırasında denizaltı savaşında kullanılan bir su sıcaklığı ve ölçme derinliği cihazı icat etmiş, 1962 Seattle Dünya Fuarı için bilim fuarını tasarlamış ve Minnesota Üniversitesi Teknoloji Enstitüsü'nün dekanıydı.
Spilhaus, 1962 yılında Seattle Dünya Fuarı'nın bir bölümünü tasarladı © Seattle Belediye Arşivleri / Flickr
Ve şimdi geleceğin Amerikan şehrini yaratmak için yola koyuluyordu. İlk başta, şehrin umutları parlak görünüyordu. Minnesota yasama organı, 1973 yılına kadar şehir için bir yer bulma görevi verilen Minnesota Deneysel Şehir İdaresi'ni oluşturdu. Komite, Minneapolis'in yüz mil (161 kilometre) kuzeyindeki Aitkin İlçesini seçti.
Ve geleceğin varsayılan şehri için son bu başlamış olan bu konumsal seçimdi. Aitkin İlçesi sakinleri, hiçbir atık veya kirlilik oluşturma niyetiyle bile, bunun imkansız olacağını ve inşaatın hayatlarını dayanılmaz hale getireceğini savunarak kenti protesto ettiler. Bu halk protestoları ve Minnesota Eyalet Yasama Meclisinde destek desteğinin ardından 1973 yazının sonlarında fonunu kaybetti. Bu fon kaybı ciddi bir durgunluk, petrol kıtlığı ve tüketici gelir ve güvenindeki düşüşlerle çakıştı. Önerilen şehrin iyimserliği, birçok insanın karşılaştığı zorlu gerçeklikle son derece adım adım görünüyordu.
Aitkin İlçesi sakinleri, kentin yanlarına inşa edildiğini protesto etti © ramendan / Flickr
Hiç kimsenin şehre girmediği ve bunun için planların sadece kağıt üzerinde yapıldığı, tarihin neden bu konuyu büyük ölçüde unuttuğuna katkıda bulunabilir. Ancak şehir hakkında çıkan yeni bir belgesel, vizyonu hiçbir zaman gerçek olmamasına rağmen, en azından hikayesini anlatabilir.
