Eğer iyi genç ölürse, önce büyük trajedi yaşar. Maverick çingene caz müzisyeni Django Reinhardt'ın çoğu buydu. Yolda geçirilen bir çocukluktan itibaren, sadece neslinin değil, kıtanın şimdiye kadar ürettiği en etkili gitar solistlerinden biri olarak ortaya çıktı. Doğal olarak yetenekli, sıkıntı karşısında yenilikçi ve müzikal geleneklerin ustaca bir karıştırıcısı, eseri bugün her zamanki gibi heyecan verici bir sanatçı.
Reinhardt, 23 Ocak 1910'da Liberchies, Belçika'da doğdu. Ailesi, on yılın en iyi kısmı için kuzeybatı Avrupa'yı dolaştı, sadece I. Dünya Savaşı'nın sonunda Paris'in eteklerine yerleşti. Resmi bir eğitim almazken - yetişkin olarak bile okuma yazma bilmiyordu - Reinhardt, genç yaşta, ilk önce bir banjo gitar hibrit enstrüman çalmayı öğretiyor. Çocuk sokak çalgıcısı olarak para kazandı ve ilk gençleri tarafından şehrin kulüplerinde konserlere mezun oldu. Başlangıçta popüler Fransız melodilerini çalarak 1920'lerin ortalarında, özellikle Duke Ellington, Louis Armstrong ve Joe Venuti'nin eserleriyle Amerikan cazıyla ilgilenmeye başladı.
2 Kasım 1928 gecesi Reinhardt, kâğıt çiçekleri yanmaya başladığında karısı ile birlikte karavan evindeydi ve alevler içindeki küçük alanı hızla yuttu. Çift yangından kaçtı, ancak Reinhardt, sağ bacağında - doktorlarının ampute etmeyi düşündüğü ölçüde - ve sol elinde, dördüncü ve beşinci parmaklarının kullanımını kalıcı olarak kaybederek ciddi yaralar tuttu. İyileşmesi 18 aydan fazla sürdü, bu süre zarfında özenle yeni engelinin üstesinden gelmesini sağlayan bir oyun tekniği geliştirdi. İki iyi parmağı ve parmağı gitar boynunda hızla yukarı ve aşağı çalıştı ve iki felçli basamağını akorlarda, çift duraklarda ve üçlü duraklarda kullandı. Bu yeni sistem kısmen Reinhardt'ın sesinin özgünlüğünden sorumludur.
1930'da Reinhardt, Paris gece kulüplerine geri döndü ve on yılın ortalarında kemancı Stéphane Grappelli ile Quintette du Hot Club de France'ı kurdu. Grup 'Dinah' ve 'Lady Be Good' gibi Amerikan şarkılarını örtmeye başladı ve bu da transatlantik bir takipçiyi büyütmeye yardımcı oldu, ancak orijinal müzik kaydettiler. En büyük hitlerinden bazıları 'Djangology, ' 'Bricktop' ve 'Swing 39' ve Reinhardt'ın stiline şu anda 'çingene salıncağı' ve 'le jazz hot' deniyordu. Reinhardt müzik okuyamadığı veya yazamadığı için Grappelli, Quintette ve solo çalışmaları için bestelerini yazdı. Reinhardt'ın kardeşi Joseph'in daha sonra katıldığı grup, Avrupa'nın ilk büyük caz grubu oldu.
İkinci Dünya Savaşı başladığında Quintette İngiltere'de turneye çıktı. Diğerleri Londra'da kaldı, ancak Reinhardt Fransa'ya döndü. Ülke 1940'ta Nazilere yenildikten sonra Reinhardt, Paris gece kulübü sahnesini sık sık işgalci güçlerin zevkine vermeye devam etti. Tüm bu süre zarfında, yüz binlerce Romanyalı insan, milyonlarca insanla birlikte toplama kamplarındaki ölümlerine gönderiliyordu. O zamandan bu yana olan üzüntüsü, işgal ve en ünlü bestelerinden biri olan Nuages'de açıkça görülüyor.
Savaştan sonra Reinhardt, elektro gitar ve diğer caz tarzlarını denedi ve hatta 1946'da sınırlı başarı ile de olsa gençliğini idolü Duke Ellington ile Amerika Birleşik Devletleri'ni gezdi. Quintette'in yeni bir konfigürasyonu kaydedilmeye devam etti, ancak çok az performans verdi. 16 Mayıs 1953'te Reinhardt, felç geçirip öldüğünde Paris'teki böyle bir şovdan Fontainebleau'ya geri dönüyordu.
Alışılmadık tekniğinin mirası ve Amerikan, Avrupa ve Romani müzik geleneklerinin eşsiz karışımı bugün blues, rock ve country gibi çeşitli türlerde duyulabilir.
