Forbes, 2018 "Dünyanın En Havalı 12 Mahallesi" listesinde Pilsen, Chicago'yu içeriyordu. Kesimi yapan sadece iki ABD mahallesinden biri ve nedenini görmek zor değil. Şehir, Forbes'un listesine eklenmesini heyecan verici kılan sanat, kültür ve tarihle dolu.
1800'lü yıllarda, İrlandalı ve Alman göçmenler, şehir merkezinin 4, 5 mil (7, 2 kilometre) güneybatısındaki bugünkü Pilsen'e yerleşti. Ücretli çalışma, yol yapımı ve gelecekteki otoyolların vaadi ile çekildiler. Kısa bir süre sonra Doğu Avrupalılar Avusturya baskısından kaçtı ve Chicago'ya gitti, ev anımsatana kadar mahalleye yerleşti ve inşa etti. Bohemyalılar Çek Cumhuriyeti'ndeki büyük bir kentsel alandan sonra, topluluklarını sevgiyle “Plzeň” olarak adlandırdılar.
1927 civarında Çek Cumhuriyeti'nde Bohemya'da bir sokak. © Swedish National Heritage Board / Flickr
1960'ların başında, Chicago kampüsündeki Illinois Üniversitesi'nde inşaat başladı ve okul açıldığında 1965 yılına kadar Çek nüfusunun çoğunu yer değiştirdi. Daha sonra, Meksikalı göçmen aileler çevreye taşındılar ve Bohem mimarisini ve tasarımını onlarca yıl öncesinden korurken kendi işlerini ve restoranlarını kurdular. Bugün, Pilsen% 80 Latin ve sokak sanatı, lezzetli mutfağı ve muhteşem yapıları ile zengin bir Meksika-Amerikan kültür merkezi.
Pilsen'de çeşitli yaşam evrelerinde ve farklı mesleklerde insanların görüntülerinin yer aldığı üç büyük duvar resmi üçlüsü © Adam Jones / Flickr
Pilsen'in sokak sanatı sahnesi o kadar popülerdir ki, ziyaretçiler hem tanınmış hem de gelecek sanatçıların boyadığı büyük duvar resimlerini görüntülemek için rehberli turlar alabilirler. Ulusal Meksika Sanatı Müzesi görülmeye değerdir ve sokakları kaplayan sayısız galeri gibi 10.000'den fazla eşsiz eser sergilenmektedir. Seyahat uzmanı Melissa Biggs Bradley, Forbes'a bu mahallenin “en yeni kültür ve sanat yuvası” olduğunu söyledi.
Şikago'nun Pilsen semtinde renkli bir kamu resmi. © Adam Jones, Ph.D. / WikiCommons
Biggs Bradley, Pilsen'in tarihi Thalia Salonu'nun bodrumundaki Punch House-a bar ve restoranına 1970'lerin dekorunun ortasında inanılmaz tatlı ve alemli karışımlar sunan bir ses verdi. Punch House da oldukça havalı bir listede yer aldı: Thrillist'in Amerika'daki En İyi 33 Yeni Barı.
Chicago'nun Pilsen semtindeki tarihi Thalia Hall konser mekanı © Thalia Hall
Son yıllarda, hem Meksika hem de Çek kökenli Pilsen sakinleri, topluluğun karakterinin yükselen emlak vergileri ve soylulaştırmayla seyreltilmesini veya yok edilmesini sağlamak için bir araya geldi. Pilsen İttifakı ve Pilsen Komşuları Topluluk Konseyi gibi kuruluşlar, kısmen dört günlük bir karnaval ve bağış toplama etkinliği olan Fiesta del Sol gibi kutlamalar yoluyla mahalleyi korumak için çalışıyorlar.
