Lizbon şehir merkezinin güneybatısında yer alan Belém, Portekiz'in navigasyon ve keşif açısından küresel bir güç merkezi olduğu bir zamana kadar uzanan yüzyıllık mimari şaheserlerle dolu bir tarihçinin oyun alanı gibidir. Ancak 1960'lardan kalma tarihi kutlayan tek bir modern dönüm noktası var. Bugün ayakta olan Padrão dos Descobrimentos veya Keşifler Anıtı, Portekiz Prensi Henry Navigator'ın ölümünün 500 yıllık yıldönümü için ve Keşifler Çağı'nda Portekiz'in rolünü sembolize etmek için zamanında inşa edildi.
Başlangıçta, Padrão dos Descobrimentos, 1940 yılında Portekiz Dünya Sergisi veya Exposição do Mundo Português için geçici bir ekran olarak inşa edildi. İlk anıtı inşa etmek için kullanılan malzemeler uzun ömürlü değildi, esas olarak biraz ahşap ile alçı ve çuval bezi karışıma eklenir. Ancak 20 yıl sonra yeniden inşa edildiğinde, Lizbon'un ayakta duran anılarının bir diğeri olarak dayanacak şekilde inşa edildi.
Bugün, Padrão dos Descobrimentos, Tagus Nehri üzerindeki konumundan denize doğru işaret eden bir geminin pruvasına benzemek üzere yapılmış, beton ve taştan oluşan 52 metrelik (170 fit) çarpıcı bir anıttır. Anıtın yeri, anıtın kendisi kadar semboliktir ve birçok önemli yolculuğun nerede başladığını ve bittiğini gösterir. Gezgin Prensi Henry'nin heykeli ön tarafta duruyor ve 14. ve 15. yüzyıllardan en etkili Portekizli figürlerin 32'si her iki taraftaki rampalar boyunca arkasında sıralanıyor. Temsil edilen erkekler (ve bir kadın) arasında, deniz yollarıyla Hindistan'a ilk ulaşan kişi olan navigatör ve kaşif Vasco da Gama, dünyanın ve dünyayı dolaşan ilk kişi olan gezgin ve kaşif Ferdinand Magellan - şair Luís de Camões, edebi bir öncü.
Ziyaretçiler anıtı dışarıdan yakından izlemekten hoşlanırken, içerideki müzeyi incelemek ve yukarıdaki gözlem güvertesine tırmanmak (veya bir asansör almak) için 5 € (yaklaşık 5, 90 ABD Doları) bilet satın alınabilir. Yukarıdan, ziyaretçiler Lizbon üzerinde yine bir başka muhteşem manzaranın tadını çıkaracaklar, bu da Jeronimos Manastırı ve Belém Kulesi'nde, nehrin yanı sıra ve anıtın altındaki meydanda uzanan güzel pusula gül mozaiği - bir hediye Ağustos 1960'ta Güney Afrika Cumhuriyeti'nden.
Yararlı ipucu: Ziyaret etmek için Cais do Sodré istasyonundan veya Praça do Comércio'dan Belém'e giden otobüslerden birine atlayın ya da tramvay 15'e binin.
