12 Ekim 1492'de Christopher Columbus başkanlığındaki meşhur Avrupa deniz seferi Amerika'ya (Bahamalar, kesin olarak) yelken açtı. Bu olay Amerika'da Columbus Günü olarak biliniyor ve Amerika'nın keşfine işaret ediyor. Bununla birlikte, Columbus kesinlikle ABD'ye ayak basan ilk adım değildi. Bölge, uzun süredir toprağın Avrupalılar tarafından ağır bir şekilde kötü muamele gören yerli halkı tarafından yaşandı. Yüzyıllar sonra Kaliforniya, Berkeley, bu yerli ataları ABD'nin Yerli Halk Günü ile onurlandırarak politik olarak yanlış olan bu tatili düzeltmeye başladı.
Kolomb Günü'nü değiştirme fikri ilk olarak 1977'de, Yerli ulusların bir delegasyonu sırasında Birleşmiş Milletler Amerika'daki Yerli Halklara Karşı Ayrımcılık Konferansı'na yükseldi. Teklif aslında verildi. Ancak, 1990'a kadar - Columbus Günü'nün 500. yıldönümünden iki yıl utangaç değildi - Kuzey ve Güney Amerika'dan 120 Hint kabilesi ve ulus temsilcisinin yanı sıra yerli olmayan aktivistlerin 500 Yıllık İlk Kıta Konferansı'nda Ekvador'da bir araya gelmesi Direniş Bu toplantının nedeni, Columbus Günü'nü Amerika'nın yerli halklarının özgürlüğünü onurlandıracak ve güçlendirecek bir güne dönüştürmekti. Bu çok önemli olmasına rağmen, Kolomb Günü tatilini hala tamamen ortadan kaldırmadı.
Christopher Columbus filosu © Ian MacKenzie / Flickr
Bu anıtsal konferanstan sonra Kuzey Kaliforniya'da Körfez Bölgesi Hint İttifakı kuruldu. Grup, 12 Ekim 1992 tarihli resmi 500. yıldönümünü, Yerli Halklarla Uluslararası Dayanışma Günü olarak anma kararını tamamen benimsemeye karar verdi. Ancak resmi kutlamalarından iki yıl önce, hem doğumlu hem de yerli olmayan Bay Area halkı, bu yeni tatilin kutlaması için işbirliği yapmak için bir araya geldi. Bu yeni grup, Direniş 500'ü oluşturdu. Fakat yine de bu, Columbus Günü'nün tamamen yerine geçmesine yol açtı.
Direniş 500 kurulduktan sonra Berkeley Belediye Meclisine Columbus Günü'nü resmen Yerli Halklar Günü ile değiştirmeyi teklif etti. Grup, Columbus'u nakliyeye maruz bırakan, Transatlantik köle ticaretini başlatan ve Hispaniola adasında 100.000'den fazla Taino Yerlisinin katliamına önderlik eden ve gerisini köleleştiren konsey'e kanıtlanmış bir araştırma sundu.
500. Kolomb Günü yıldönümünden bir yıl önce, Berkeley Belediye Meclisi oybirliğiyle 12 Ekim'in Berkeley'de Yerli Halklarla Dayanışma Günü olarak anılacağını ilan etti. Berkeley, Columbus Günü'nü tamamen ortadan kaldıran ilk ABD şehriydi.
Kanatlar © Quinn Dombrowski / Flickr
Berkeley'in ilk Yerli Halklar Günü kutlaması, Columbus'un Amerika'ya inişinden 500 yıl sonra 1992'de yapıldı. Kutlama geçit törenleri, konuşmalar, törenler, okullarda sergiler, müzeler, kütüphaneler ve üniversiteden oluşuyordu. Ertesi yıl Berkeley'in Yerli Halklar Günü Pow Wow ve şu anda yıllık bir gelenek olan Hint Pazarı oldu.
286.Gün: Yerli Halklar Günü © Quinn Dombrowski / Flickr
Diğer birçok Amerikan şehri, Columbus Günü yerine Yerli Halklar Günü'nü kucaklayan ve kutlayan Berkeley'in liderliğini izledi. Minneapolis, Los Angeles, Nevada City, Seattle, Denver, Santa Cruz, Sebastopol, Phoenix, Richmond CA ve tüm Vermont ve Alaska eyaletleri artık yerli halkları yerli halklarla kutluyor ve onurlandırıyor. Güney Dakota eyaleti Columbus Günü'nü Yerli Amerikan Günü ile, San Francisco ise İtalyan-Amerikan Günü ile değiştirdi.
