John Fante, Amerika'da marjinalleşmek ve alçak ego Arturo Bandini aracılığıyla Depresyon döneminde Los Angeles'ta bir yazar olma hayalini sürdürmek duygularını kanalize etti. Fante'nin hayatının kurguyu nasıl bilgilendirdiğini ve Bandini'nin başarılı olma isteğinin sonuna kadar Fante'yi yazmaya devam ettiğini keşfediyoruz.
John Fante © Afag Azizova / Wikimedia
John Fante, 20. yüzyılın başlarında Amerikalı bir romancı, kısa öykü yazarı ve İtalyan kökenli senaristti. Kirli gerçekçiliğin öncüsü ve yazar Charles Bukowski üzerinde büyük bir etki olarak kabul edilen Fante'nin anlatıları Katolikliğe, Amerikan kimliğine, yoksulluğa ve yazarın hayatına odaklanıyor. Düzyazı tarzı süssüzdür ve diyalogu konuşma dilidir. Yazılarını 'oto-biyografi gibi bir şey' olarak nitelendirdi.
Fante 8 Nisan 1909'da Colorado'nun Denver şehrinde Nicola Fante ve Mary Capulongo'ya doğdu. Babası, İtalya'nın Abruzzo bölgesindeki Torricella Peligna'lıydı. Nicola Fante, fante ailesini yoksulluk nöbetleri yaşamaya bırakan, içen ve aşırı kumar oynayan bir duvarcı ve taş ustasıydı. Annesi, dindar bir İtalyan kökenli Katolik olan Illinois, Chicago'da doğdu.
Fante'nin en tanınmış eseri Ask the Dust. Ana kahraman, Fante'nin alter ego, İtalyan kökenli fakir bir Amerikalı yazar olan Los Angeles'ta yapmaya çalışırken, hem kendisine hem de kendisine verilen önyargılarla boğuşurken Arturo Bandini'dir. Film yapımcısı Robert Towne, Ask the Dust'u 'Los Angeles hakkında yazılmış en büyük roman' olarak nitelendirdi. Towne, romanın 2006 film uyarlamasını yönetti.
Los Angeles şehir merkezindeki John Fante Meydanı © Visitor7
Büyürken, Fante Denver'daki çeşitli Katolik okullarına gitti. Dört çocuktan biriydi ve iki erkek kardeşi ve bir kız kardeşi vardı. Fante'nin Denver'daki çocukluğu, 1938'de yayınlanan Bandini Baharı Bekle'ye ilham kaynağı oldu. The Bandini Quartet (Arturo Bandini'nin Saga'sı) olarak adlandırılan dört kitabın ilkidir. İlkbahara Kadar Bekle, Bandini, Colorado'da büyüyen bir İtalyan olarak içselleştirilmiş utanç ifadesini ifade eder, burada okuldaki çocuklar ona ırksal slurs derler. Bu derin oturan yara, roman serisinde Bandini'yi takip ediyor.
Fante, ayrılmadan önce Colorado Üniversitesi'ne kısaca katıldı. Babası annesinden ayrıldı ve Roseville, California'ya gitti. 1929'da Fante annesi ve kardeşleri ile Los Angeles Limanı bölgesine taşındı. Hâlâ yazmaya devam ederken ailesini sağlamak için bir otel görevlisinden bir liman işçisine kadar garip işler yaptı. Deneyimleri ilk yazılı romanı, ikincisi The Bandini Quartet'te Los Angeles'a Giden Yol adlı materyali sağladı. Roman, Bandini'nin babasının ölümünden sonra ailesini Los Angeles Liman Bölgesi'ndeki bir balıkçı konservesinde desteklemek ve aynı zamanda ünlü bir yazar olmaya çalışmak için çalışıyor. Roman yayınevleri tarafından reddedildi ve yazarın ölümünden sonra 1985'te yayınlanmasına kadar değildi.
Fante'nin babası daha sonra annesiyle uzlaştı ve hepsi Los Angeles'ın kuzeyine taşındı. Fante Long Beach'e taşındı ve bir süre Long Beach City College'a gitti. En dikkate değer ikametgahı Los Angeles'taki Bunker Tepesi'ndeydi. Tıpkı Bandini Dörtlüsü'nün üçüncü romanı olan Ask the Dust'daki Bandini gibi Fante de 30'ların başında Bunker Hill'de bir otelde kaldı. Fante'nin hayranlık duyduğu HL Mencken tarafından düzenlenen Amerikan Merkürü için hikayeler yazdı. Romanda Bandini, Camilla Lopez adında bir garsona aşık oluyor. İkisinin aşk / nefret ilişkisi var; birbirlerine hayran olurlar, ama aynı zamanda kendi marjinal durumlarından dolayı hayal kırıklığına uğramış hissederler, bu da birbirlerine önyargılar tükürmelerine neden olur. Bandini sonunda Camilla'ya yönelik sözlerinin kendi iyileşmemiş çocukluk yaralarından geldiğini kabul eder.
John Fante'nin Bandini Dörtlüsü © giuliaduepuntozero / Flickr
1937'de Fante dört çocuğu olan Joyce Smart ile evlendi. Oğlu Dan Fante, babasının izinden gitti ve yazar oldu. Yaşlı Fante sonunda 1956 romanı Full of Life adlı kitabının uyarlamasıyla senaryo kariyerine başladı. Fante, akıl hocası HL Mencken'e bir filmde 'gerçek yazı' olmadığını düşündüğü için filmler için teklif edilmeyle ilgili ne yapması gerektiğini sordu. Mencken, 'Parayı al' dedi ve Fante daha fazla senaryo yazdı ve ailesini desteklemek için ondan iyi bir hayat kazandı.
1940 yılında Charles Bukowski, Los Angeles Merkez Kütüphanesi'nde Fante'yi keşfetti. Ask the Dust'ı okudu ve 'Fante benim tanrımdı' dedi. Bukowski, Henry Chinaski adında bir alter-ego kahramanı ile birkaç yarı otobiyografik eser yazarak Fante'nin ayak izlerini takip etti. Bukowksi, 70'lerin sonunda Fante ile tanıştı ve bir Şarap Lekeli Defterden Bölümler koleksiyonunda yer alan 'Usta ile Buluşuyorum' başlıklı kısa öyküde toplantının kurgusal bir hesabını yazdı. O zaman, Fante baskısı tükendi ve Bukowski, Black Sparrow Press'ten, Ask tozunu yeniden basmasını istedi.
Hayatının sonuna doğru Fante görme yeteneğini kaybetti ve her iki bacağı da diyabetten kesildi. Bandini Dörtlüsü'nün dördüncü bölümü olan son romanını karısına dikte etti. Bunker Hill'den Düşler 1982'de yayınlandı. Roman, Bandini'nin Hollywood'da senarist olarak çalışmasına rağmen kendisini bir kurgu yazarından başka bir şey olarak görmemeye odaklandı. Fante 8 Mayıs 1983'te California'nın Los Angeles şehrinde 74 yaşında öldü.
Fante hakkında daha fazla bilgi edinmek için, YouTube'daki 2001 tarihli “Kumdaki Hüzünlü Bir Çiçek” belgeseline bakın.
