Amerikalı fotoğrafçı Joel-Peter Witkin, insanların sıklıkla korktuğu varoluşsal gerçeklerle yüzleşir. Geleneksel 'grotesk'i sanata dönüştürdüğü için beğenilen Büyük Masturbator ve Üzerinde Gittiği Ülke (2017) adlı yeni çalışması, günümüz Amerika'sının dehşet verici durumu hakkında yorum yapıyor.
Joel-Peter Witkin'in estetiği, Viktorya dönemine ait bir memento mori daguerreotype'nin hem tablo hem de hissini hatırlıyor. Sembolik nesnelerin ve parçalanmış vücut parçalarının dikkatli bir şekilde yerleştirilmesiyle, ölüm, zamansallık ve marjinalleşme temaları Witkin'in oeuvre'sine düzenli olarak hakimdir.
En son çalışmasında 'grotesk' megalomaninin sapkınlığına atıfta bulunuyor. Büyük Masturbator ve Sürdüğü Ülke, atlara benzeyen devasa bir penisin 'arkasına' örülmüş Amerikan bayrağında oturan çıplak Donald Trump'ı (oldukça etkisiz bir korse hariç) tasvir ediyor.
Joel-Peter Witkin, Büyük Masturbator ve Yaşadığı Ülke, 2017 Sanatçının izniyle
Trump'ın sol kolu, derisinde “Tek Fetih Sol Ivanka” yazılıdır. Witkin, “Sağ kolunda, Rusya'nın bugün Putin altında teşvik ettiği gizli gündem olan Komünizmin sembolü giyiyor. “Ve henüz bilinmeyen nedenlerle, hepimiz Trump'ın Putin'in kukla olduğunu bilmek için sabırsızlanıyoruz.” Komünist sembolün konumu, Hitler'in kolunun etrafına sarılmış bir gamalı haç giyme şeklini de ifade edebilir.
“Trump, narsisistik içi boş bir adamda yaşayan - dünyayı yok etme gücüne sahip bir çocuk” diyor Witkin Kültür Gezisine. “[O] Başkan olmaya yetkili değil. Bu göreve seçilmesi Amerikan seçmenlerinin cehaletini ve siyasi temsilcilerimizin yolsuzluğunu temsil ediyor. ”
“Dünyanın gülen stoğu” haline gelen bir ülkenin vatandaşı olarak, kendi kendini ilan eden “yumurtadan sanatçı” Witkin, hayal kırıklığını ve öfkesini karmaşık bir fotoğraf kompozisyonuna dönüştürdü. Ölümle yüzleşmek konusundaki tavrı da, Witkin'in “o karanlığa ışık tutmanın zamanı geldiğini” söylüyor.
Sanat eserinin inşası birkaç ay sürdü. Witkin, “Bu fotoğrafı insanlığa dahil olduğum için yaptım” diye açıklıyor. “Seçilmiş liderlerimiz-Lincolns nerede; Bugün Kennedys? Vatandaş kahramanlarımız-César Chavez'in yeri; Martin Luther Kings; Rosa Park'ları bugün mü? ”
Ancak hepsi kaybolmaz. Karanlıkta güzelliği bulmak için “Relativism'in glokomik filmini gözlerinizden, kalbinizden, zihninizden ve ruhunuzdan çıkarmak için” çalışın Witkin tavsiye ediyor. “O zaman kendinizde amaç ve güzellik bulacaksınız.”
