John Adams ve Thomas Jefferson aynı nefeste tartışılırsa, bu genellikle Amerikan kurucu babaları ile olan ikiz rolleriyle ilgilidir. Ancak daha az bilinen bir rekabet, onlarca yıllık dostluklarını izledi.
Her ne kadar New Englander Adams ve Virginian Jefferson birçok açıdan farklı olsa da, ikisi Philadelphia'daki 1775 Kıta Kongresi'nde karşılıklı saygıya dayanan güçlü bir ilişki geliştirdi.
İkisi de Bağımsızlık Bildirgesi'nin taslağına sıkı sıkıya dahil oldular ve 1784'te diplomatik görevler üzerine birlikte Fransa'ya gittiler (Adams, İngiltere kanalında resmen kısa bir tekne yolculuğu yapmasına rağmen).
Rembrandt Peale tarafından Thomas Jefferson resmi Başkanlık portresi, 1800 | © Beyaz Saray / WikiCommons
Avrupa'da iken ikisi Shakespeare'in evini ziyaret etti ve Adams'ın “geleneklere göre” olarak haklı çıkardığı bir hatıra olarak sandalyesinin bir parçasını parçaladı.
Birbirlerine olan sevgileri o kadar derindi ki Jefferson, Adams'ı James Madison'a yazdı, “Ben onunla tanışırsanız onu seveceğinizi söylüyorum” ve Adams Jefferson'a “samimi Yazışma” dedi.
hayatımdaki en hoş olaylardan biri. ”
Ancak politik olarak önemli ve tutkulu iki adam için, onları sonunda birbirinden ayıran politika olması şaşırtıcı değildir. Adams, ABD'nin ikinci başkanıydı. Jefferson, Adams'ı 1800 yılında cumhurbaşkanı olarak kabul ettiğinde, iktidarın batı tarihinde bir siyasi partiden diğerine ilk barışçıl geçişiydi.
Ancak Jefferson'un cumhurbaşkanı olarak izleyeceğini bildiği birçok politikaya katılmayan Adams, dostça olmayan bir ayrılık armağanı bıraktı: Jefferson politikalarını zayıflatmak için çalışacak yetkililerin son dakika siyasi atamaları saldı. Jefferson “bir süredir onun üzerinde düşünmekte olduğunu” yazdı ve iki adam yıllarca konuşmayı bıraktı.
John Adams resmi başkanlık portresi 1792 dolaylarında John Trumbull tarafından | © Beyaz Saray / WikiCommons
Jefferson, 1809'da başkanlığı bitirene kadar bir uzlaşma başlatıldı. İki adamın bir arkadaşı olan Dr. Benjamin Rush, arkadaşlığın onarılmasının mümkün olacağını hissetti ve iki yıl boyunca erkekleri birbirine yazmaya ikna etmeye çalıştı.
Devrilme noktası, Jefferson'un komşularından birinin Massachusetts'teki Adams'ı ziyaret ettiği ve biraz kulak misafiri olduğu bilgiyle geri döndüğü 1811'de geldi: Adams'ın “Her zaman Jefferson'u sevdim ve onu hala seviyorum” dediğini duymuştu.
"Bu benim için yeterli, " diye yazdı Jefferson Dr.Rush'a. “Bu bilgiye sadece hayatımızın en samimi anlarının tüm duygularını canlandırmak için ihtiyacım vardı.”
Jefferson ve Adams, inanılmaz bir derinlik ve genişliğe sahip olan yazışmalarına devam ettiler. İki adam hala siyaseti tartıştılar, ama aynı zamanda kendi yaşlanmaları ve mirasları hakkında da konuştular.
Dostlukları o kadar güçlüydü ki, iki adam aslında Bağımsızlık Bildirgesi'nin 50. yıldönümünde birbirlerinden birkaç saat içinde öldüler. Arkadaşının çoktan öldüğünü bilmeden Adams'ın son sözleri “Jefferson hala hayatta” idi.
