Ren nehrinin kenarında yer alan Köln'ün tarihi, Ren'in bir nakliye rotası olarak yükselmesiyle yakından eşleşiyor. Bununla birlikte, Köln halkı, yerel lehçe Kölsch nedeniyle, hiçbir şekilde Almanya'nın en dostları arasında bir şöhrete sahiptir.
Mitteldeutschland lehçeleri grubunun bir parçası olan Köln lehçesi, Hochdeutsch'dan (yüksek Almanca) farklılıklarından daha derin bir şeyi yansıtıyor. Kölsch'te yerli halk Hochdeutsch'da eksik olan bir şeyi ifade edebilir: şehirlerinin özü. Köln halkı lehçelerini ciddiye alıyor, bu yüzden ciddiye alıyorlar ki şehre ve hayata karşı tutumları, Köln'ün pragmatik kaprislere ev sahipliği yaptığını gösteren Kölsches Grundgesetz'de (Köln Groundrules) ifade edilebilir; aynı anda romantik ve gerçekçi. Okuyucular Köln'ü çok ciddiye almaya başlamadan önce, yerli halkın ziyaretçilere 'Kölsch'in içebileceğiniz tek dil olduğunu' mutlu bir şekilde söyleyeceğini hatırlamak önemlidir; Kölsch afterall sadece yerel lehçe değil, aynı zamanda yerel biranın adıdır.
