San Antonio ve El Paso arasında, çoğu insan Marfa veya Big Bend Ulusal Parkı'na gelene kadar Batı Teksas'ta durmanın birkaç nedeni olduğunu düşünüyor. Ancak küçük Sonora şehrinin yaklaşık sekiz mil (13 kilometre) dışında yer alan Lone Star State'in en şaşırtıcı ve eşsiz cazibe merkezlerinden biri olan güzel Sonora Mağaraları. Ulusal Speleoloji Derneği'nin kurucusu Bill Stephenson, siteyi “dünyanın en tarif edilemez güzel mağarası; güzelliği bir Teksaslı tarafından bile abartılamaz. ” İşte mağaranın harikalarına kısa bir giriş.
Tarih
Tabii ki, herhangi bir doğal fenomen gibi, mağaranın tarihi uzun zamandır insanların keşfinden önce gelir. Speleologlar kireçtaşı mağarasının 1, 5 milyon ila beş milyon yıl önce oluştuğuna ve gazların yaklaşık 1, 5 mil (2, 4 kilometre) derinliklerinden yaklaşık 91, 4 metre derinliğe yükselmesine izin veren bir arıza boyunca geliştiğine inanıyorlar. Bu noktada, akiferdeki su ile karıştırılan gazlar, yüksek asidik suyun kireçtaşının parçalarını çözmesine neden olarak mağara oluşturur. Speleothems olarak bilinen ünlü mineral oluşumları, su mağaralardan boşaldığında - muhtemelen yaklaşık bir ila üç milyon yıl önce oluştu.
Sonora Mağaraları | © Leah Jones / Flickr
Biraz daha yakın bir tarihte, Mayfield ailesi 20. yüzyılın başlarında mağaranın güney bölgesi yakınındaki çiftlik operasyonlarına başladı. Bir çiftlik köpeği ilk keşfi mağara girişindeki 20 inçlik bir açıklığa bir rakun kovalayarak yaptı. Yerliler bölgeyi keşfetmeye başladı ve yavaş yavaş yaklaşık 150 metre (152 metre) geri 50 ft derinliğinde bir çukura (şimdi “Şeytan Çukuru” olarak biliniyor) geri dönüyor ve görünüşe göre daha fazla araştırmayı engelliyor. Bununla birlikte, 1955'teki İşçi Bayramı Hafta Sonu'nda, Dallas'tan dört mağaracı, büyük çukurun sağ tarafındaki dar, eğimli bir çıkıntıyı geçti. Diğer taraftan pasajlara güvenli bir şekilde ulaşarak, yedi mil (11 kilometre) daha fazla mağara ağı keşfettiler.
Mağara topluluğunda dolaşan söylentiler, şimdiye kadar görülmemiş oluşumların hikayeleri ve anlatılmamış güzellik. 15 Haziran 1957'de girişte mağarayı vandalizmden korumak için çelik bir kapı kuruldu ve mağaranın adı “Gizli Mağara” idi.
Baker Warrington (@bakerwarrington) tarafından 27 Mayıs 2017 saat 13:51 PDT tarafından paylaşıldı
koruma
Koruma çabaları, 1957'de Oklahoma'dan bir mağara, mağaralara sık sık yaptığı ziyaretlerde insan etkisine zarar verdiğini kaydettikten sonra başladı. Mağarayı gelecek nesiller için koruma vizyonuyla, siteyi rehberli turlarla bir vitrin mağarasına dönüştürmeyi planladı, doğal güzelliğinin farkındalığını ve takdirini artırarak insan yıkımını sınırladı. Geliştirme üç yıl sonra 1959'da, çitlerle çevrili bir erişim yolu, iki mil (3, 2 kilometre) elektrik hattı, telefon hattı, su kuyusu ve küçük ziyaretçi merkezi ekledi.
16 Temmuz 1960'da halka açılan mağara, “Sonora Mağaraları” olarak bilinir ve 1965 yılında Ulusal Doğal Simgesel Kayıtlar listesinde yer alır.
Sonora Mağaraları | © Leah Jones / Flickr
Turistik
Mağaralar çarpıcı ve bol miktarda kalsit kristal formasyonları, özellikle helikitler içerir. Formasyonların birçoğu “Yılan Çukuru” gibi takma isimler kazanmıştır; Bir tür akış taşı olan “Bacon Mağarası”; ve mağara duvarında aynı bağlantı noktasını paylaşan iki balık kuyruğu helictite büyümesinin oluşturduğu “Kelebek”. Türünün bilinen tek oluşumu olan Kelebek, sağ kanadın üçte birinin ayrıldığı 2006 yılına kadar mağaranın en ünlü oluşumuydu.
Sonora Mağaralarında “Bacon Mağarası” | © Daniel CD / WikiCommons
Turlar
Devam eden koruma çabaları sayesinde, bugünün ziyaretçileri, yedi mil (11 kilometre) keşfedilen mağaradan geliştirilen iki mil (3, 2 kilometre) parkurun tadını çıkarabilir. Üç tür tur, konukların kristal mağaralar ve nefes kesen yeraltı manzaralarıyla tamamlanan doğal mağarada yaşayan mağarayı deneyimlemelerini sağlar. Tüm turlar, 47 adım 155 metre derinliğe kadar 360 adım sarma ile samimi ve uzman rehberli bir deneyim sunar.
Crystal Palace Turları, iki saatin altında süren ve çocuklar için 16 $ 'dan yetişkinler için 20 $' a kadar (dört yaş ve altı çocuklar ücretsiz) değişen en popüler turlardır. Biraz daha maceracı olanlar için, dört saatlik Keşif Mücadelesi, deneyimli bir mağaranın rehberliğinde Şeytan Çukuru'na 50 fit (15, 2 metre) uzatma şansını içerir. Son olarak Fotoğraf Turu, parkurlara rehberli erişim ve tüm mağaranın benzersiz cazibe merkezlerine yakınlaştırma şansı veriyor.
Sonora Mağaraları | © Leah Jones / Flickr
