Santorini, Mikonos ile birlikte muhtemelen en ünlü Yunan adasıdır. Güneşle ağartılmış, düz kenarlı evleri, masmavi kubbeli kiliseleri, dar sokakları ve Ege Denizi'nin muhteşem manzaraları bu küçük cennetin simgesidir. Ancak pek çok insan, yapımda bildiğimiz volkanik adanın yüzyıllar - hatta binlerce yıl olduğunu bilmiyor. Dahası, çok azı kalderasının tam olarak nerede olduğunu biliyor. Bunu anlamak için adanın tarihine biraz genel bir bakış gereklidir.
Venedikliler tarafından Agia Irini (veya Saint Irene) küçük şapelinden sonra adı verilen Santorini olarak bilinen adalar grubu, Ege Denizi'nin kalbinde yer alır ve beş ayrı adadan oluşur: ana ada Santorini (aka Thira); Çevresinde Tirasya ve Aspronisi; ve merkezdeki iki Kameni adası.
Caldera, Santorini, Yunanistan'dan görülen Fira ve krater kenarı © Norbert Nagel / WikiCommons
Santorini'nin yarım ay şeklindeki körfezi, Minoan uygarlığı sırasında volkanik bir patlamadan sonra yıkılan ve sonunda Pompeii gibi düşüşlerine yol açan kalderanın (kazan benzeri bir volkanik depresyon) merkezidir. Gerçekten, patlama o kadar büyüktü ki, önemli iklim bozulmalarına neden olmuş gibi görünüyor; muhtemelen dünyadaki en büyük volkanik patlamalardan biriydi. Antik yanardağın dış kenarı ana ada Thira'yı doğurdu. 16. ve 17. yüzyıllarda müteakip patlamalar, Palea Kameni ve Nea Kameni adalarının yaratılmasından sorumludur. Ayrıca, Akrotiri sahasında yapılan kazı çalışmaları, adanın Kallisti adındaki dönemde MÖ 4000 yılına dayanan gelişmiş bir medeniyetin beşiği olduğunu göstermiştir.
Batık Santorini kalderanın ortasında Nea Kameni © Kevin Poh / Flickr
Santorini'nin kırmızımsı uçurumlarına tünemiş çarpıcı beyaz yıkanmış köylerin, potansiyel ve çok gerçek bir tehlikeye rağmen binlerce insana ev sahipliği yapması şaşırtıcı. 1956'da adaya bir deprem vurdu ve bu da yanardağın magma odasının çökmesine neden oldu. Felaket ayrıca 2.000'den fazla evi yok etti. Ancak bilinen en büyük patlama yaklaşık 3500 yıl önce oldu ve bugün bildiğimiz kalderayı şekillendirdi, bu da dünyanın en güzellerinden biri olarak kabul ediliyor ve her yıl yüz binlerce ziyaretçiyi çeken ve gün batımının ihtişamını hayranlıkla izleyen Oia.
Ege Denizi üzerinden günbatımı © Ethel Dilouambaka
