En sevdiğiniz spor takımının oyunlarından birine gitmeyi düşündüğünüzde, takımınızın maskotunun ırkçı olup olmadığı muhtemelen akla gelen ilk şey değildir.
Ama olmalı mı? Amerikan spor takımları, takım maskotları söz konusu olduğunda, özellikle Kızılderili tarihine atıfta bulunan maskotlar söz konusu olduğunda uzun bir tartışma geçmişine sahiptir. Yerli sivil haklar hareketi 1960'larda başladığından beri, bir dizi Kızılderili kabilesi ve destekçileri Amerika'nın en kutsal spor takımlarının maskotlarına ırkçı ve duyarsız olarak meydan okuyorlar.
Bunun en önemli örneklerinden bazıları Cleveland Indians (bir beyzbol takımı) ve Washington Redskins (bir futbol takımı). Hintlilerin maskotu “Şef Wahoo” özellikle sorunluydu. Bir maskotun abartılı bir karikatürü olan “Chief Wahoo” parlak kırmızı bir cilde ve bir başlığa sahiptir ve Ferris State Üniversitesi'ndeki Jim Crow Irkçı Hatıra Müzesi'nde sergilenmektedir. Bir Ferris State profesörü, maskotun abartılı özellikleri tasvir edilen ırk ve beyaz ırk arasındaki farkı vurgulamaya yarayan “kırmızı Sambo” ya benzediğini açıkladı.
Cleveland Indians'ın maskotu, “Chief Wahoo” © Ralf Peter Reimann / Flickr
Her ne kadar Kızılderililer hayranları simgeyi beyzbol ile ilişkilendirdiklerini iddia etseler de, takım 2019'dan itibaren “Şef Wahoo” logosunun üniformalarda veya stadyum tabelalarında (hala takım mallarında olmasına rağmen) görünmeyeceğini açıkladı.
Washington Redskins de isimleri üzerinde önemli tartışmalara girmiştir. “Redskin”, Jim Crow döneminde popüler olan bir Kızılderili için aşağılayıcı bir terimdi. Kızılderili gruplarının ve destekçilerinin (eski Başkan Barack Obama dahil) yoğun lobicilik çabalarına rağmen, 1970'lerden bu yana isim hayranları tarafından son derece popüler olmaya devam ediyor. 2013 yılında takım sahibi Daniel Snyder, takımın kesinlikle adını asla değiştirmeyeceğini ve bu güne kadar devam ettiğini söyledi.
Washington Redskins bayrağı © Keith Allison / Flickr
Son olarak, Atlanta Braves beyzbol takımı, tamamen tartışmalara yol açmadan adapte olmuş bir takımın ilginç bir örneğidir. Takımın resmi olmayan fandom işareti, Kızılderili kültürünü elverişli olarak gördüğünden tartışmalı olan tomahawk pirzolasıdır. Ancak doğrama devam ederken, takımın logosu yıllar içinde önemli ölçüde değişti. Takım logosu başlangıçta tam bir başlık takmış olsa da, logonun müteakip yinelemelerinde bir Mohawk ve tek bir tüy bulunan bir Hint ve daha sonra bir tomahawk üzerinde el yazısı ile yazılmış Braves adı vardı.
Tomahawk ile Braves'in logolarından biri © David Berkowitz www.marketersstudio.com / Flickr
