Calouste Sarkis Gulbenkian bir Ermeni petrol tüccarıydı. Başlangıçta Orta Doğu'nun petrol rezervlerini Batı kalkınması için önemli bir rol oynayarak servetini kazandı. Gulbenkian daha sonra hayatında sadece saf zenginliği için değil, aynı zamanda tüm zamanların en iyi özel koleksiyonlarından biri olarak kabul edilen şeyleri içeren sanat kazanımları ile tanındı.
Museu'daki Calouste Gulbenkian Heykeli Kalorisi Gulbenkian, Lizbon © Axel Jacobs / WikiCommons
Gülbenkian, 1869 yılında Osmanlı Devleti'nde Scutari'de doğdu. King's College London'a katıldı ve mühendislik bölümünden mezun oldu. 1902'de İngiliz vatandaşı oldu ve Paris'e taşınmadan önce Londra'da çalıştı. 1942'de Gulbenkian Portekiz'e taşındı ve 1955'te ölümüne kadar kaldı. Hayatı boyunca, Gulbenkian farklı kültürlerden ve milliyetlerden insanlar arasında bağlantı kurma tutkusuyla hareket etti. Orta Doğu'nun petrol rezervlerini Batı uluslarına genişletmek için çalışmasından elde ettiği başarı ve servete büyük katkıda bulunmuş olabilecek birleşik bir dünya görüşüdür.
Gulbenkian, o zamanlar Irak olan Osmanlı İmparatorluğu'nun bir parçası olan Mezopotamya'da petrol arama potansiyelini fark eden çok dilli ve çok kültürlü bir bireydi. Bölgenin petrolünü sömürmek için İngiliz, Hollandalı, Alman ve Osmanlı çıkarlarından oluşan bir ittifak kurdu ve bu ittifakı iki dünya savaşı, Osmanlı İmparatorluğu'nun çözülmesi ve petrolün çok önemli bir doğal kaynak olduğunun küresel olarak kavranmasıyla bir arada tuttu.
Gulbenkian'ın serveti büyüdükçe, sanat koleksiyonu da büyüdü. Sanat tutkusunu erken yaşta ortaya koydu ve hayatı boyunca gittikçe daha eklektik ve eşsiz parçalar elde etti. Sanat sevgisi, dinlerin ve sanatın önemli kavşakları olan Kapadokya ve Konstantinopolis'teki kökenlerini yansıttı. Tanınmış ve olağanüstü koleksiyonu hem sanattaki kişisel zevkinden hem de seyahatlerinden ve çok kültürlü yaşam tarzından etkilendi. Onun koleksiyonu şimdi antik çağdan 20. yüzyıla kadar uzanan dünyanın her yerinden 6.000'den fazla parça içeriyor. Gulbenkian koleksiyonuyla ilgili tutkuluydu ve yeni sanat eserleri satın alma süreci genellikle profesyonel sanat satıcılarıyla uzun süren müzakereleri içeriyordu. Sanat eserlerine 'çocukları' demiştir.
Calouste Gulbenkian'a ait olan ve şimdi Museu Calouste Gulbenkian, Lizbon'da sergilenen Portekizli Ressam Candido Costa Pinto'nun 'Sem titulo' Yağlıboya Resim © Pedro Ribeiro Simões / FlickrCommons
Gulbenkian 1927'de Paris'e taşındığında, 51 Avenue d'Iéna'daki dört katlı üç bodrum evi, resim, heykel, kitap ve madeni paralar ve el yazmaları da dahil olmak üzere diğer eserler birikimi ile ünlü oldu. 1936'da Londra Ulusal Galerisi'ne 30 resim ve British Museum'a Mısırlı bir heykel ödünç verdi. Resim koleksiyonu Van de Weyden, Carpaccio, Van Dyck, Rembrandt ve Monet'in eserlerinden sadece birkaçıdır. Gulbenkian da heykel topladı ve en sevdiği heykelin Houdon'un 1930'da Hermitage Müzesi'nden satın aldığı ünlü 'Diana' olduğu bildirildi.
Gulbenkian büyüdükçe ve koleksiyonu daha da genişledikçe, başarısını nasıl koruyacağı ve mirasından vergi ödemekten nasıl kaçınılacağı konusunda endişelendi.
1937'de sanat danışmanlarından Kenneth Clark ile bir 'Gulbenkian Enstitüsü' olasılığını tartıştı. 1955 yılında ölümü sırasında, hala servetiyle ne yapacağından tam olarak emin olmayan Gulbenkian, onu güvenilir danışmanı Cyril Radcliffe'nin eline bıraktı. Radcliffe, formda olduğunu gördü ve Gulbenkian'ın tüm servetinin neredeyse tamamı, merkezi Lizbon'da bulunan Calouste Gulbenkian Vakfı'na bırakıldı. Calouste Gulbenkian Vakfı, 1956'da Gulbenkian'ın ölümünden bir yıl sonra kuruldu. Vakfın genel merkezi Gulbenkian'ın dilediği gibi Lizbon'da ve ofisler Londra ve Paris'te bulunuyor. Museu Calouste Gulbenkian (Calouste Gulbenkian Müzesi), 1969 yılında, Lizbon'da da, Calouste Gulbenkian'ın sanat koleksiyonunu barındıracak ve sergileyecek bir yer olarak açıldı.
26. Hanedanlık dönemi bronz sanat eseri, bir yavru kedisinin yavrularından biriyle oynuyor ve bir diğerini besliyor, Museu Calouste Gulbenkian, Lizbon © Shadowgate / FlickrCommons
Calouste Gulbenkian Vakfı kültürel, sosyal, eğitimsel ve bilimsel ilgi alanlarından oluşmaktadır. Londra şubesi, savunmasız kişilerin yaşamlarına uzun vadeli iyileştirmeler getirmeyi ve insanları katılımcı sahne sanatlarına katılmaya teşvik etmeyi amaçlamaktadır. Vakıf, Gülbenkian'ın kendisiyle aynı inançlara sahiptir ve kültürel, sosyal ve çevresel değer sağlayan ulusal sınırlar ve topluluklar arasında bağlantılar oluşturmaya önem vermektedir. Vakıf, sınır ötesi borsaların faydalarını özendirmek ve en üst düzeye çıkarmak için çalışıyor ve katılımcı sahne sanatları uygulamasının daha yaygın hale geldiğini görmeyi hedefliyor. Sahne sanatlarını, sahne paylaşımını Sahne Paylaşımı projesi olarak adlandırıyorlar.
Şu anda vakıf, kısmen toplumun karşı karşıya olduğu ana sorunların üstesinden gelmek için değil, aynı zamanda Gulbenkian'ın inanç ve isteklerini de onurlandırmak için daha uluslararası davranmaya çalışıyor. Örgüt, evrensel insani değerleri savunmak, desteklemek ve teşvik etmek için çalışıyor.
The Museu Calouste Gulbenkian, Avenida Berna 45A, Lizbon, Portekiz, +351 21782 3000
Calouste Gulbenkian'a ait olan ve şimdi Museu Calouste Gulbenkian, Lizbon'da sergilenen José Almada Negreiros tarafından 1925 yağlı boya tablo © Pedro Ribeiro Simões / FlickrCommons
