İstanbul, şehrin ruhunun bir parçası haline gelen sokak kedileri olmadan aynı olmazdı. Bazen kedigiller kente sahipmiş gibi hissediyorlar ve insan meslektaşları sadece ziyaret ediyor. İşte İstanbul ve dört ayaklı sakinleri arasında, hem kültür hem de din kökenleri olan eşsiz dostluğa bir bakış.
Yüz binlerce kedi, Türkiye'nin kültür başkentinin sokaklarında dolaşıyor, her konforlu yüzeye uzun şekerlemeler yapıyor ve şehir hayatının günlük eziyetine sevimli bir kesinti katıyor. İnsanların büyük kedi maması torbalarını giydiğini, parklardaki ya da mahallelerin belirli köşelerindeki beslemeleri beslediğini görürken, belediyeler daha soğuk aylarda kedigiller için sığınacak küçük evler inşa etmeye yardımcı oldular. Fakat bütün bu hayvanlar nereden geldi? Hikaye Osmanlı İmparatorluğu'na kadar uzanıyor. Bu süre zarfında Konstantinopolis'e yanaşmış birçok gemide, fareler gibi zararlıları yönetmek için kedilerin olduğuna inanılıyor. Yaratıkların başkentte karaya çıktığı ve ırkları karıştırarak ve nüfus içinde çoğaldığı yıllar boyunca geliştiği düşünülüyordu.
İstanbul Kedisi © Gio Pan./Flickr
Kediler Avrupa'da cadı ve şeytanla ilişkilendirilirken, Osmanlı döneminde İstanbul dindarları genellikle yerel hayır kurumları aracılığıyla kedigillere bakardı. Türklerin kedilere saygısının arkasındaki açıklamalardan biri, İslam'da ritüel olarak temiz yaratıklar olarak kabul edilmeleridir ve Peygamber Muhammed, hadislerdeki hayvana olan sevgisini ifade etmiştir (peygamberin toplanan sözleri). Muhammed'in kestirmek için kıvrılmış bir kediyi rahatsız etmemek için bornozunun kolunu kestiği bir hikaye var. Başka bir hikayede, Abu Hurayrah adlı bir kedi Muhammed'i ölümcül bir yılandan kurtardı ve peygamber, yaratıkları karşılığında her zaman ayaklarına inme yeteneği ile kutsadı. Ayrıca şehri veba gibi hastalıkları taşıyan sıçanların yanı sıra farelerden de korudukları için onlara saygı duyuldu.
İstanbul Kedisi © Quinn Dombrowski / Flickr
Geçen yıl, yönetmen Ceyda Torun, bu tuhaf kedi fenomenine dünya çapında ilgi uyandıran belgesel Kedi'de İstanbul'un sokak kedilerini aldı. 80 dakika boyunca, Torun şehrin tüylü sakinlerinin yedisinin hikayesini takip ediyor, sadece İstanbul ve kedileri arasındaki derin entegrasyonu değil, aynı zamanda insanlar ve dört ayaklı arkadaşları arasındaki derin dostluğu da güzel bir şekilde ifade ediyor. Büyüleyici film, 2016! F İstanbul Bağımsız Film Festivali'nde gösterildi ve Amerika'nın yanı sıra İsveç, Finlandiya, Avustralya ve Singapur'da gösterimler yaptı.
Sosyal medya da harekete geçti ve İstanbul Kedileri gibi sayfalar düzenli olarak yeni takipçiler kazandı. Ekim ayında Kadıköy Belediyesi, mahallenin maskotu haline gelen, aşırı kilolu bir kedi olan Tombili'nin anısına bronz bir heykel bile dikti. Başka yerlerde, Ayasofya'yı evine dönüştüren Gli olarak bilinen çapraz gözlü pisi, ziyaretçilerin yüklediği fotoğraflar ile kendi bloguna da sahiptir.
İstanbul Kedileri ©! Koss / Flickr
