Washington, DC'nin belki de en çarpıcı özellikleri geniş, güneşli sokakları ve nispeten alçak binalarıdır. Tasarım kasıtlıdır - ve Washington Anıtı'nın DC silüetinde yüksekte durmasını sağlar. Arkaik bir yasa, Washington Anıtı'nın DC'deki en tanımlanabilir nokta olarak kalmasına izin verdi ve ilçeyi sonsuza dek şekillendirdi.
Washington Anıtı, 1884 yılında tamamlanmasının ardından dünyanın en yüksek binasıydı. Eyfel Kulesi'nin inşasından beş yıl önce ve ilk gökdelenin inşasından on yıllar önce bitti. Washington Anıtı, New York'ta bulunan binalara kıyasla küçük görünse de, hala DC'deki en yüksek bina - yasa gereği. 1910 Binaların Yüksekliği Yasası'na göre, DC'deki hiçbir bina 130 feet'e ulaşamaz. Yasa konusunda çok sayıda istisna olmasına rağmen, ülkenin başkentindeki yapılar hala nispeten düşüktür; Washington Anıtı, DC silüetinin en yüksek binası olmaya devam ediyor.
Anıt, aslen ülkenin en saygın Kurucu Babası'na olan hayranlığının bir kanıtı olarak görevlendirildi. Pierre L'Enfant'ın orijinal DC planında, George Mall'u onurlandırmak için muazzam bir anıt için National Mall'da yer ayrıldı. Robert Mill tarafından onlarca yıl sonra tasarlanan Washington Anıtı, Mısır uygarlıklarının ardından eski medeniyetlerin zamanında ve Washington'dan ilham alan huşu uyandırmak için modellenmiştir. İlk taş 1848'de atıldı, ancak anıt 40 yıl sonra tamamlanmadı. Ne bu kadar uzun sürdü? Para ve savaş, başka ne var? İnşaatın ilk aşaması özel olarak finanse edildi ve bürokratik konular ve malların yanlış kullanılması felakete yol açtı. Mills 1855'te öldü; ulus daha sonra İç Savaş'ta patladı ve inşaat durdu.
Washington Anıtı Yirmi Yıl Nasıl Kaldı © Matthew Brady / WikiCommons
Sonunda, Kongre 1876'da projenin kontrolünü üstlendi ve kamu fonları tahsis etti. İkinci aşama en yüksek verime ulaştı ve anıt sekiz yıl sonra tamamlandı. İki faz onu biraz farklı renklerle bıraktı, çünkü taşlar farklı taş ocaklarından elde edildi. Washington Anıtı resmen 1885'te soğuk bir Şubat sabahı adanmıştı.
Anıtın dayanıklı yapısına rağmen, 2011 yılında DC yakınlarında vurulan 5.8 büyüklüğündeki depremle uyuşmuyor. Depremler ABD'nin doğu sahilinde nadirdir ve çok az yapı depreme dayanıklıdır. Temel sarsıldı ve mermer çatladı. Kongre kapsamlı bir yenileme planına izin verdi ve anıt, inşaat sırasında üç yıl boyunca iskele ile kaplandı. Onarımlar Mayıs 2016'da tamamlandı ve içerisi endişeyle bekleyen bir halka açıldı. Washington Anıtı şimdi orijinal Kurucu Baba sayesinde nihai şovu olan eski ihtişamıyla tamamen restore edilmiştir.
Onarım Sırasında Washington Anıtı © brownpau / Flickr
