Vahşi doğası ve nefes kesen manzaralarıyla Arnavutluk'un neden Balkan Yarımadası'ndaki en popüler destinasyonlardan biri haline geldiğini görmek zor değil. Ancak bu doğal güzellik risk altında: Arnavutluk'un güneyinde bulunan Avrupa'nın son serbest akan nehri olan Vjosa Nehri tehdit altında.
Kuçedra © Nick St.Oegger
Ejderha Kuçedra
Eski bir Arnavut efsanesine göre, Vjosa bölgesi uzun zaman önce Kuçedra adlı çok başlı bir ejderha tarafından dehşete düşürüldü. Efsane, Kuçedra sonunda öldürüldüğünde, gözyaşlarının Arnavutluk'taki en güzel doğal havuzlardan bazılarını oluşturduğunu söylüyor. Birkaç on yıl sonra, güney Arnavutluk'taki bu doğal alan tekrar kuraklık, su baskını ve diğer sorunlarla karşı karşıya kalabilir, ancak bu kez sorunlara efsanevi bir ejderha değil, insanların kendileri neden oluyor.
Kuçedra © Nick St.Oegger
Hidroelektrik bomu
Vjosa Nehri, birçok nehir sisteminin hala büyük ölçüde vahşi olduğu Balkan Yarımadası'nda süpürülen hidroelektrik patlamasına yakalandı. 2013'te Arnavutluk'u ilk kez ziyaret eden fotoğrafçı Nick St.Oegger bunun nedenini açıklıyor. “Bölgedeki birçok ülke bir gün Avrupa Birliği'ne katılmayı umduğu için, enerji üretimi önemli bir endişe haline geldi. AB, bu ülkeleri kömür enerjisinden uzaklaşmaya teşvik ediyor ve uluslararası bankalar hidroelektrik kalkınması için kredi sağlamaya istekli. ”
Ziyaretinden sonra, ülkeye ve çarpıcı manzaralarına aşık oldu ve Vjosa'ya odaklanan “Kuçedra” projesine başlamasına yol açtı. “Birlikte çalıştığım bir antropologun efsanesini duyduktan sonra bu isme karar verdim. Kuçedra, su kaynaklarını uyandıran ve engelleyen, insan kurbanları ararken kuraklığa ve kıtlığa neden olan bir ejderhadır. Bu, barajlar ve yerel topluluklar üzerindeki etkileri için uygun bir metafor gibi görünüyordu. ”
Kuçedra © Nick St.Oegger
Avrupa'nın Mavi Kalbi
Nehir, bilim adamları ve ekologlar tarafından doğal mirasımızın eşsiz parçaları olarak kabul edilen bir grup Balkan nehri olan “Avrupa'nın Mavi Kalbi” nin bir parçasıdır. Vjosa'yı bu kadar dikkat çekici kılan şey, Avrupa'nın tek büyük serbest akan nehri olması: Yunanistan'da başlıyor ve kristal berraklığında suları, Adriyatik Denizi.
“Bilimsel açıdan Vjosa olağanüstü, çünkü Balkanlar'da başka hiçbir yerde böyle dinamik bir doğal nehir sistemi çalışmak mümkün değil. Vjosa, olağanüstü değerleri ve muazzam biyolojik çeşitliliği olan büyük bir doğal laboratuvardır. Ayrıca, nehrin kolları hala el değmemiş, Avrupa'nın başka hiçbir yerinde görülmemiş bir doğal nehir ağı oluşturuyor ”diyor EcoAlbania'nın hidrobiyolog ve icra direktörü Olsi Nika. Sivil toplum çevre örgütü EcoAlbania, 2014 yılında Tiran Üniversitesi Biyoloji Bölümü'nde profesörlerin ve Arnavutluk'taki “Avrupa'nın Mavi Kalbini Kurtarın” ekibinin ortak girişimi olarak kuruldu.
Kuçedra © Nick St.Oegger
Hidro gücün etkileri
Barajların işletilmesi ölçeği çok büyük: Arnavutluk hükümeti, uluslararası bankalar tarafından finanse edilen devasa bir Balkan hidroelektrik projesinin bir parçası olarak Vjosa ve kolları üzerinde 36 hidroelektrik proje kurmayı planlıyor. Ne yazık ki, inşaat insanların geçim kaynaklarını olumsuz etkileyecektir. Ailelerin nesiller boyu yaşadıkları evler sonsuza kadar sular altında kalacak ve baraj duvarları nehir boyunca balık göçlerini engelleyecek ve bu da balık sakinlerinin, önemli bir besin kaynağı olmasını sağlayacak. Çevreciler ve yerliler barajın inşa edilmesini önlemek için hükümete karşı mücadele ediyorlar ve önümüzdeki aylar Vjosa için çok önemli olacak.
Arnavutluk'a geziler düzenleyen sürdürülebilir bir tur şirketi olan Much Better Adventures'in kurucu ortağı Sam Bruce, “Araştırmalar, küresel olarak barajların 1970'den bu yana tatlı sudaki vahşi yaşamın azalmasına doğrudan katkıda bulunduğunu gösteriyor. “Barajlar, nehir yatağı boyunca sedimentin doğal hareketini engelleyecek, bu da tarım için çok önemli olan verimli taşkın yataklarını ve kıyı sulak alanlarını korumak için kritik bir süreç. Barajların çok kirli olduğu kanıtlandı ve Vjosa Nehri üzerindeki ve çevresindeki çevresel etkileri çok büyük ve geri döndürülemez. ”
Kuçedra © Nick St.Oegger
Yeni bir milli park mı?
Aktivistler ve bilim adamları, bölgeyi koruyacak ve hidroelektrik barajlarının inşasını engelleyecek ilk vahşi nehir milli parkını oluşturarak bu doğal cevheri korumak için hükümete başvuruyor.
Ekolojist, korumacı ve Avrupa'nın nehirlerini korumayı amaçlayan bir kuruluş olan RiverWatch CEO'su.
Kuçedra © Nick St.Oegger
