Bern ziyaretçileri ayıları her yerde görebilirler; şehrin arması, su çeşmeleri, çöp kutuları ve Ayı Park'ta Aare nehrinin kıyısında canlı Pyrenean kahverengi ayıların bir bakışını bile yakalayabilirsiniz. Peki, İsviçre'nin başkenti Bern ayıya sembolü olarak nasıl sahip oldu?
Efsaneye göre Bern'in ayılarla olan aşk ilişkisi eski moda aristokrat bir avla başladı. 12. yüzyılda, Zähringen Dükü ve Bern'in kurucusu Berchtold V, kendine bir oyun yakalamaya karar verdi. Bir hevesle, ayağa düşen ilk hayvandan sonra şehri adlandırmaya karar vermiş gibi görünüyor. Şüphesiz tahmin ettiğiniz gibi, bu hayvan bir ayıydı.
Bern'in ayı çukuru 1880 dolaylarında © Public Domain / Wikicommons
Ancak bu hikaye tartışmalıdır. Diğerleri Bern isminin Berchtold'un avcılık becerisinden değil, zaman içinde değiştirilen yerleşim için eski bir Kelt isminden geldiğini söylüyor; Brenodor.
Bununla birlikte, Bern'in ayılarla ilişkisi o zamandan beri sağlam kaldı. Ortaçağ boyunca, Bernese savaşçıları genellikle vahşi ayılar şeklinde tasvir edildi. 1513'te Valerius Anshelm adında bir yazar, Bernese askerlerinin Novara Savaşı'ndan sonra nasıl canlı bir ayı yakaladığını ve şehre nasıl geri getirdiğini anlatıyor. Ayı şehrin hendeklerinde canlı tutuldu. Bu şehrin ilk derme çukuru ayı çukuruydu.
1857 yılında, bugün hala içinde canlı ayılar ile görülebilen Bärenplatz, 3, 5 metrelik bir çukurda 12 ayı tutuldu. Ancak o günlerden beri Bern'in ayıları, tutsak ayılar için daha doğal bir yaşam sunmak için inşa edilen Aare nehri kıyısındaki yakındaki Ayı Parkı'na bir tünelden sıkıcı çukurlarından çıkabiliyor.
Bugün, Bern'in yerel binalarından uçan ayı bayrakları ve şehrin ünlü karnavalında ana karakter olarak göreceksiniz, ancak vahşi doğada bir tane canlı görme şansı çok az. Geçen yıl, şehir yaklaşık iki yüzyılda ilk kez olduğu gibi sevindi, kantonda dolaşan bir vahşi ayı görüldü. Bölgede son kez 1823 yılında görülmüştü.
Ziyaretçiler Bern'in ayılarına bir göz atmak için bir araya geldi © Abhijeet Rane / Flickr
